VMware Explore 2022 ist abgeschlossen. Vier Tage dicht gepackt mit Informationen, Gesprächen und Aktivitäten. Jetzt ist Zeit innezuhalten und ein Resümee der letzten Tage zu ziehen. Ich werde hier nicht auf technische Neuerungen, Produkte oder Ankündigungen eingehen. Dazu werde ich gesonderte technische Artikel schreiben und es gibt darüber hinaus die VMware-Explore Video Library mit zahlreichen Videos wie z.B. eine Aufzeichnung der General Session oder vieler Breakout Sessions. Vielmehr möchte ich auf Dinge eingehen, die mir sehr gut gefallen haben und auch auf solche die Potenzial zur Verbesserung haben. Nicht alle Punkte betreffen VMware selbst – oft sind es Dinge, die am Rande gut oder weniger gut waren. Vielleicht wird es einige Leser dazu anregen, einen Besuch der VMware-Explore in Zukunft in Erwägung zu ziehen.
Pluspunkt – VMware Explore 2022 vor Ort in Barcelona
Die Tatschache, dass nach zwei ausgefallenen VMworlds (ja, World) wieder ein vor-Ort Event stattfand ist ein großes Plus. Egal wen ich in den letzten Tagen fragte – alle waren der Virtual-Meetings überdrüssig und freuten sich auf den persönlichen Kontakt. Aus diesem Blickwinkel konnte VMware-Explore 2022 nur ein Erfolg werden.
Pluspunkt – Öffentlicher Nahverkehr
Die Fira liegt etwas außerhalb des Stadtzentrums. Wer also eine Unterkunft im Zentrum hat, ist zweimal täglich mit Öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs. Das Metro System von Barcelona ist gut organisiert und die Züge fahren im engen Takt. Selten musste ich mehr als 5 Minuten auf einen Anschlusszug warten. Die Tickets sind günstig und VMware gab bei der Registrierung 10er Karten aus. Danach muss man allerdings fragen. Aber sebst wenn man privat eine 10er Karte für den Stadtbereich Barcelona kauft, so kostet diese aktuell weniger als 8 €. Diese ist im Vergleich zu 2019 sogar noch etwas günstiger geworden.
Auch der Transfer vom und zum Flughafen ist günstig und zuverlässig. Ein spezieller Airport-Bus fährt in kurzen Abständen die Strecke zwischen Terminal und Innenstadt (Placa Espana und Placa Catalunya). Profi-Tipp: Gleich Hin- und Rückfahrt Ticket kaufen, das ist günstiger.
Achtung! Nach Mitternacht stellen viele Linien den Betrieb ein. Nachtschwärmer sollten also etwas Bargeld für ein Taxi bereithalten, oder einen langen Spaziergang zum Hotel einplanen.
Blogger Programm mit Potenzial zur Verbesserung
Es gab insgesamt nur 15 Bloggerpässe, was gemessen am gesamten EMEA-Raum sehr wenig ist. Das traf auch einige meiner Blogger-Kollegen, die viele Jahre in Serie ausgezeichnete Beiträge zur VMworld lieferten und nun überraschend durchs Raster gefallen sind.
An dieser Stelle nochmals einen herzlichen Dank an Elisabeth Kefal, die mich im Nachgang ins offizielle Programm aufnahm.
Zur Klarstellung: Es handelt sich hier nicht um ein volles Reisepaket. Alle Blogger finanzieren Flug und Unterkunft immer selbst. Lediglich der Eintrittspass zur VMware-Explore wird von VMware gesponsort. Kosten können also nur eine untergeordnete Rolle gespielt haben.
Es sind schließlich die Blogger, die in ihren jeweiligen Ländern und darüber hinaus eine große Reichweite tief in die Community haben. Ich mag das Wort “Influencer” nicht, aber es kommt der Rolle der Technik-Blogger doch recht nahe. Nennen wir sie “Community-Netzwerker”. Es sind meist die selben Leute, die auch in der VMware User Group (VMUG) aktiv sind und dort engen Kontakt zur Anwenderbasis pflegen.
Hier sollte die aktuelle Praxis überdacht werden. Stattdessen wäre es schön, in Zukunft bevorzugt solche Blogger einzuladen, die nicht nur saisonal während der 4 Tage VMware-Explore aktiv werden, sondern ganzjährig die Community zusammenhalten und konstant wertvolle Inhalte liefern.
Pluspunkt – Angebot der Breakout Sessions
Wie in früheren Jahren war auch 2022 das Angebot an Breakout-Sessions enorm. Es gab Informationen zu den unterschiedlichsten Themen, sodass mit Sicherheit für jeden etwas von Interesse dabei war. Besonders gefragte Sessions wurden nachträglich mehrfach angeboten. Auch wer bei der ersten Präsentation keinen Platz bekam, hatte in einer der Wiederholungen eine neue Chance. VMware reagierte hier dynamisch auf die Nachfrage. Dafür ein klares Plus. Gut gemacht!
Verbesserungswürdig – wo ist die Blogging Area?
Als Blogger benötigt man einen Rückzugsort um Gedanken zu sortieren und diese in Beiträgen zu veröffentlichen. Erstmalig gab es hierfür keine designierte Blogging-Area mehr.
Im Bereich des VMware-Code Theaters fanden wir zwei Tische, die unter anderem von Bloggern genutzt wurden, aber die in direkter Nachbarschaft der vBrownbag-Sessions waren. Somit gab es hier nicht die notwendige Ruhe und im Gegenzug störten Gespräche der Blogger die Speaker in ihren Sessions.
Viel bedarf es für eine Blogging-Area nicht. Zwei bis drei Tische mit Stromanschluss etwas abseits des Gedränges und die Blogger sind glücklich.
Pluspunkt – Versorgung und Verpflegung
Traditionell war die Versorgung mit Getränken und Essen auch auf vergangenen VMworlds in Barcelona sehr gut organisiert. Es gibt überall verteilt Getränke. Jeder erhielt zu Beginn eine Getränkeflasche, die man immer wieder an den zahlreichen Wasserspendern füllen konnte. Ein Extraplus für die Einsparung von Getränkebechern. Auch die Verpflegung ist dezentral organisiert. Es gibt zwei Hauptbereiche für das Mittagessen und viele kleine Stände mit Snacks in der Nähe der Breakout-Räume und der Expo. Es gab Früchte und die leckeren Katalonischen Boccadillos (kleine belegte Brötchen).
Schlusslicht – Abendprogramm ohne Ehepartner
Vendor-Parties sind ein elementarer Bestandteil der Abendprogramme. Hier werden Netzwerke erweitert und Freundschaften gepflegt. Sie sind ein Aushängeschild der Firmen und steigern deren Popularität. Im Vorfeld müssen hierfür gesondert Tickets reserviert werden, da die Nachfrage verständlicherweise hoch ist.
Selbstverständlich sind diese Veranstaltungen den Besuchern der VMware-Explore vorbehalten. Ehe- oder Lebenspartner wurden jedoch oft eingelassen, sofern sie ein reserviertes Party-Ticket vorweisen konnten. Nicht so dieses Jahr. Am Tag der Veranstaltung wurde z.B. eine Mail an alle Personen verschickt, die ein Ticket reserviert hatten:
“Spouses will only be permitted to enter if they have a VMware Explore badge”
Not cool, guys!
Ich werde den Anbieter hier nicht namentlich nennen. Das ist etwas enttäuschend, wenn man über ein Jahrzeht als Evangelist der Software unterwegs ist und dann die Partnerin ausgeladen wird (Ticket war reserviert). Ja, es ist Eure Party mit Euren Regeln. Ich fühlte mich nicht willkommen.
Ich habe mich daher mit einem Blogger Kollegen entschieden, der Feier fern zu bleiben. Somit: Keine Tweets, keine Artikel. Für mich der unerfreulichste Punkt der vergangenen Woche.
Damit das aber nicht auf das allgemein positive Bild der VMware-Explore abfärbt, kommen jetzt noch drei erfreuliche Punkte… 🙂
Pluspunkt – Hands-on-Labs
Wie auch in früheren Jahren gab es wieder ein sehr großes Angebot an Hands-on-Labs. Aber nicht nur die Auswahl der Labs war gut, sondern auch die Verfügbarkeit von Plätzen. Der HOL Bereich nahm einen zentralen Raum nahe der Breakout Sessions ein und bot jedem die Möglichkeit, Produkte live zu testen. Der Aufwand, den das VMware-HOL Team hierfür betreibt ist erheblich und hat einen Daumen-hoch verdient.
Pluspunkt – Die Expo
Diesen Pluspunkt vergebe ich aus der Sicht der Besucher. Es gibt zwar dieses Jahr deutlich weniger Aussteller, aber dadurch gewinnt meiner Meinung nach die gesamte Expo. Die Gänge sind breiter, übersichtlicher und freier. Highlights der Expo sind für mich die Welcome Reception, bei der im Ausstellerbereich kleine Snacks und Getränke serviert werden, während man sich entspannt mit Kollegen und Ausstellern unterhalten kann. Gleiches gilt für den Hall-Crawl kurz vor der Feier.
Persönlicher Pluspunkt – Flashback in die 80er
Besonders gefreut habe ich mich über die Band zur VMware-Explore Party. Ein Zeitsprung in die 80er Jahre mit den Simple Minds. Die meisten der (älteren) Besucher kannten sie womöglich noch von Veranstaltungen wie “Rock am Ring” oder ähnlichen. Jedenfalls wurde textsicher mitgefeiert. Großartig!
Ausblick
Die Zukunft ist eine Straße im Nebel. Wir wissen nicht, welche Auswirkungen die Übernahme von VMware durch Broadcom haben wird. Ich hoffe jedoch, dass wir uns in einem Jahr hier wieder treffen und neues aus dem Bereich der Virtualisierung/Cloud lernen.
Ein offizieller Termin für VMware-Explore 2023 wurde noch nicht genannt.